Questions à poser avant d'acheter un cheval : la liste

La plupart des gens arrivent à un essai sans plan et repartent avec une impression. Les questions à poser avant d'acheter un cheval ne sont pas une formalité que l'on déroule par politesse : c'est le seul outil dont vous disposez pour découvrir ce que l'annonce a passé sous silence. Un vendeur honnête y répondra sans hésiter. Un vendeur qui devient évasif sur une question précise vient de vous indiquer où regarder. Ce guide présente ce que nous demandons, dans l'ordre où nous le demandons, et ce que les réponses signifient réellement.

Ce qu'il faut demander avant de se déplacer

Un essai à l'étranger coûte une journée et un vol. Quatre questions au téléphone vous épargneront la plupart des déplacements inutiles.

Pourquoi le cheval est-il à vendre ? Posez-la en premier et écoutez le temps que met la réponse. « La cavalière est partie à l'université » est une vraie raison. « Il lui faut un autre métier » en est une aussi, et c'est celle qu'il faut creuser, car la question suivante est : dans quel métier échouait-il ?

Depuis combien de temps l'avez-vous ? Un cheval qui vit depuis trois ans dans la même écurie a un passé que quelqu'un peut vous raconter. Un cheval acheté il y a six semaines est en cours de revente, et celui qui le vend le connaît peut-être très peu.

A-t-il passé une visite vétérinaire récemment, et l'a-t-il réussie ? Posez les deux moitiés de la question. Beaucoup de chevaux sur le marché ont échoué à une visite pour quelqu'un d'autre, et le vendeur n'a aucune obligation de le dire si vous ne demandez pas.

Pouvez-vous envoyer une vidéo de cette semaine ? Pas la vidéo de vente. De cette semaine, sans montage, le pas compris. Un vendeur incapable de filmer deux minutes de travail au téléphone vous dit quelque chose sur l'état actuel du cheval.

Questions sur le passé du cheval

Vous cherchez à reconstituer une chronologie sans trous. Les trous sont l'endroit où vivent les problèmes.

Demandez qui l'a élevé, qui l'a eu depuis, et combien de propriétaires cela fait. Demandez ce qu'il faisait à quatre ans, à cinq ans, et à chaque saison depuis. Demandez quand remonte sa dernière compétition, et s'il y a un trou de plus de quelques mois, demandez ce qu'il a fait pendant ce temps. Au pré, blessé, vendu, ou immobile dans un champ faute de temps : ce sont quatre réponses très différentes.

Vérifiez ensuite l'histoire vous-même. Les résultats de compétition sont publics dans presque toute l'Europe, et le palmarès du cheval vous dira si ce qu'on vient de vous raconter est exact. Si le vendeur affirme qu'il sautait 1,30 toute la saison dernière et que le registre indique deux départs à 1,10, inutile d'en discuter : il suffit de le savoir.

État physique et antécédents vétérinaires

Posez ces questions avant la visite vétérinaire, pas après. La visite confirme ou contredit ce qu'on vous a dit, et elle est bien plus utile quand vous savez déjà ce qu'on vous a dit.

A-t-il déjà été arrêté pour blessure, et combien de temps ? A-t-il reçu des infiltrations, quand, et dans quelles articulations ? Prend-il un traitement en ce moment ? A-t-il fait des coliques ou subi une chirurgie ? A-t-il des antécédents de kissing spines, de naviculaire ou de tendons ? Qui est votre vétérinaire, et le nôtre peut-il lui parler ?

Cette dernière question est celle qui travaille le plus. Un vendeur qui n'a rien à cacher vous donnera le numéro du vétérinaire. Un vendeur qui refuse vient de vous simplifier la décision.

Rien de tout cela ne remplace un examen. Cela indique sur quoi l'examen doit se concentrer et donne à votre vétérinaire un point de départ. Notre guide sur ce que couvre et ce que coûte une visite vétérinaire en cinq étapes explique ce que vous achetez quand vous la commandez.

Comment le cheval est entretenu et travaillé

C'est ici que vous découvrez si le cheval sera toujours le même cheval dans votre écurie.

Combien est-il monté, et par qui ? Combien de temps passe-t-il au pré, seul ou en compagnie ? Que mange-t-il ? Est-il ferré devant, derrière, des quatre, ou pieds nus, et a-t-il des soucis de maréchalerie ? Faut-il le longer avant de le monter ? Voyage-t-il, embarque-t-il et se laisse-t-il tondre sans bagarre ? Est-il facile avec le vétérinaire et le maréchal ?

Un cheval monté six jours sur sept par un professionnel et sorti huit heures par jour sera différent après un mois chez un amateur avec un petit paddock. Ce n'est pas un défaut du cheval. C'est un fait de l'achat qu'il vaut mieux connaître à l'avance que découvrir.

Questions à poser pendant l'essai

Demandez à voir le cheval au box avant qu'il soit sellé. Demandez s'il a déjà travaillé aujourd'hui. Un cheval longé quarante minutes avant votre arrivée vous montrera un caractère qu'il n'a pas.

Demandez au cavalier comment il est un mauvais jour, et ce dont il préviendrait le prochain propriétaire. Formulée ainsi, la question est loyale et la plupart des cavaliers y répondent honnêtement, car elle leur permet d'être utiles plutôt que sur la défensive.

Demandez à le monter vous-même, et demandez à le voir sauter une ligne plutôt que des obstacles isolés. Demandez à le voir hors de chez lui si le cheval est un candidat sérieux. Demandez si vous pouvez revenir une deuxième fois. Un vendeur qui refuse une seconde visite met la pression, et la pression est une information.

Papiers et propriété

Demandez à voir le passeport le jour même, pas une photo ensuite. Vérifiez que le signalement graphique correspond au cheval devant vous et que le numéro de puce inscrit au passeport est bien celui qui sort à la lecture.

Demandez qui est le propriétaire légal du cheval, et si c'est la personne avec qui vous négociez. La propriété partagée est courante et parfaitement normale, mais tous les propriétaires doivent consentir à la vente. Demandez si le cheval est prêté, en location, ou soumis à un accord avec un ancien propriétaire, par exemple une clause de préférence ou une part sur la revente.

Demandez l'UELN et le numéro FEI s'il en a un. Les deux vous permettent de vérifier le cheval par vous-même, et un vendeur qui refuse de donner le numéro d'un cheval que vous envisagez sérieusement est déjà une réponse.

Le prix, et ce qu'il comprend

Demandez ce que le prix comprend. Le matériel est parfois inclus et parfois, discrètement, non. Demandez qui paie la visite vétérinaire, qui organise le transport, et qui porte le risque et l'assurance entre le paiement et l'arrivée du cheval.

Demandez s'il y a une commission dans le prix, et à qui elle est versée. Demandez si le prix est négociable avant de faire une offre, plutôt que de découvrir après coup qu'il ne l'a jamais été.

Demandez ce qui se passe si le cheval échoue à la visite vétérinaire. La réponse doit être que la vente ne se fait pas et que tout acompte est restitué. Faites-le écrire avant de payer quoi que ce soit. Pour une vue d'ensemble du budget d'un achat à l'étranger, voyez comment acheter un cheval de saut en Europe.

Les réponses qui doivent mettre fin à la visite

Certaines réponses ne sont pas des avertissements, ce sont des conclusions. Partez si le vendeur refuse que votre propre vétérinaire fasse l'examen, ou s'il insiste pour utiliser le sien. Partez si le passeport n'est pas disponible le jour même. Partez si l'on vous annonce qu'un autre acheteur vient cet après-midi et que le cheval demande un acompte tout de suite.

Partez si la puce ne correspond pas au passeport, si l'on vous demande de payer quelqu'un d'autre que le propriétaire enregistré, ou si la réponse à une question directe sur les antécédents vétérinaires change entre l'appel et la visite.

Aucune de ces situations n'est rare. Toutes coûtent moins cher découvertes à l'écurie qu'une fois le camion reparti.

Si vous préférez ne rien demander de tout cela vous-même

Demander à un inconnu, dans une autre langue, si son cheval a reçu des infiltrations est inconfortable, et la plupart des acheteurs ne le font pas correctement. C'est en grande partie à cela que sert un agent d'achat. Nous posons ces questions avant votre déplacement, nous vérifions nous-mêmes le palmarès et le passeport, et nous voyons le cheval en personne pour que vous décidiez sur un récit réel plutôt que sur une vidéo de vente.

Vous pouvez lire notre page sur travailler avec un agent côté acheteur, ou regarder les chevaux de saut que nous avons actuellement à vendre. Chaque cheval de cette page est déjà passé par cette liste.

Vous vendez plutôt que vous n'achetez ? Nous avons un guide distinct sur comment vendre un cheval.